불안정성 관절과 교통사고 후유증

동일한 사고 충격이라도 불안정성 관절은 피해가 심각하다!

교통사고 있어 동일한 충격을 받더라도 불안정성 관절을 갖고 있는 경우 그 결과는 매우 심각해 질 수 있습니다.

자동차 사고의 손상 기전은 잘 알려진 대로 채찍손상이다.

급제동에 이어 몸은 관성의 법칙으로 앞으로 굽혀졌다가 강한 반동의 힘으로 뒤로 젖혀지면서 마치 채찍을 채는 힘으로 작용하면서 목의 연부조직에 강한 충격을 주게 된다.

그런데 환자에 따라 이 손상을 심하게 받는 사람이 있고 그러지 않고 잘 버텨내는 사람이 있다. 물론 충격의 절대적인 크기의 차이도 중요하지만 동일한 충격이라도 할때 더 손상이 심한 사람이 있으며 심하면 골절이나 디스크 손상까지도 오게 된다.

이러한 차이가 나타나는 이유는 바로 “불안정성 관절” 때문이다.

불안정성 관절이란 경추의 특정 마디가 안정적이지 않고 흔들거리는 것을 말하는데 평소 목이 불편하여 목을 자주 꺾는(?) 분에게서 나타난다. 모두 그렇지는 않지만 관절을 움직일 때마다 덜커덩하는 느낌이 나거나 관절에서 소리가 나는 경우는 이런 불안정성 관절에 해당되는 경우가 많다.

정상적인 관절은 마치 탄성있는 철사를 가볍게 굽히면 활처럼 자연스럽게 휘어졌다가 철사를 굽히는 힘을 없애면 원래의 형태로 복원되는 것이 정상이다. 그러나 불안정성 관절은 마치 철사를 너무 과도하게 굽혔다 펴도 철사가 굽혀진 상태로 남아 원래의 형태로 복원되지 않는 그런 상태와 유사하다. 그렇게 되면 꺾인 점은 반복되는 굴곡 신전 동작에 매우 약한 상태가 되고 외부 충격시 가장 먼저 손상되는 부위가 된다.

따라서 평소에 목이나 허리를 본인 스스로 소리를 내게 하는 동작을 하는 분들은 이런 행위를 바로 중지해야 한다.
관절은 관절에서 소리가 나는 염발음에 수 초 동안 근육을 이완시켜 달라는 요구를 뇌에게 전달하여 수 초 동안의 편안함을 줄 수 있지만 그런 과도한 동작은 결국 관절면을 손상시키게 되며 환자는 더 많은 쾌감을 위해 더 자주 관절을 비틀게 되어 악순환의 고리에 빠지게 되기 때문이다.

이런 분들은 교통사고에 취약하게 되어 똑같은 조건하에서도 더 많은 피해를 입을 가능성이 높다.

무릎의 불안정성

무릎 불안정의 원인은 선천적 또는 후천적 인대 위약이 있을 때 발견됩니다. 이 때 인대만의 문제로 인해서 발생할 수도 있으며, 관절주머니, 연골, 반월판, 근육과 같은 관절을 안정시키는 구조에서 손상이 동반될 수도 있습니다. 인대 불안정은 현저한 슬(무릎)관절 불안정을 야기할 수 있습니다.

무릎 불안정의 형태는 일반적으로 손상된 인대의 수에 의해 정의됩니다. 많은 인대가 손상될수록, 슬(무릎)관절 불안정성은 더 심해집니다. 십자인대가 손상되면 정강이 부분이 앞뒤로 현저하게 움직이는 불안정이 나타납니다. 복합 무릎 불안정의 경우 내부의 십자인대 및 측부인대의 이완, 이완성 관절 주머니, 반월판 손상 등 여러 구조가 복합되어 주로 나타납니다.

발목의 불안정성

발목 인대 손상 후 제대로 치료를 받지 않은 경우에 발생하는 대표 질환으로 발목을 접질린 뒤 관리가 제대로 이루어지지 못하여 발목을 자주 삐끗하고 통증이 동반되는 질환입니다. 발목 염좌 발생 환자 10명 중 2~3명에서 발생하는 흔한 질환으로 오래 방치하면 발목 연골이 손상되거나 관절염으로의 진행이 가속화되어 비교적 젊은 나이에 인공관절 수술이나 발목 유합술이 필요할 수 있습니다.

목의 불안정성

목 즉 경추의 불안정성은 매우 흔하게 나타납니다. 대개 4-5, 5-6번 관절 사이에서 많이 생겨나는데 이는 해부학적으로 이 부위가 목에서 가장 많은 부담을 받는 부위이기도 하며 체형의 변화로 인해 변형이 흔하게 생겨날 수 있으며 디스크 질환이 잘 생겨나는 부위이기도 합니다.

평소 목을 자주 비트는 습관이 있거나 너무 과도하게 목을 교정하는 치료를 할 경우, 그리고 일자목이나 거북목이 변화가 심한 경우에 생겨나게 됩니다. 주된 증상은 오후가 될수록, 작업을 하면 할 수록 뒷목 전체의 뻣뻣한 느낌, 그리고 등까지 이어지는 만성적인 통증, 불타는 듯한 느낌, 스트레칭이나 마사지를 할 경우 일시적으로 호전되지만 점점 더 증상이 악화되어 좀 더 강한 자극을 주어야 완화되는 증상, 목에서 소리를 내거나 하면 일시적으로 감소되지만 시간이 갈수록 점점 더 자주 소리를 내어야 하고 그에 따른 완화의 느낌 역시 감소되는 그러한 증상들이 생겨납니다.

어깨의 불안정성

어깨가 불안정해지는 것은 대개 목에서의 원인이 누적되어 어깨에 까지 영향을 미치는 경우에 생겨납니다. 물론 어깨 자체에 심한 손상이 생겨난 후 완전히 회복되지 않고 어깨 관절의 조직이나 인대가 약화된 상태에서도 독립적으로 발생되기 합니다. 처음에는 일반적인 어깨 통증처럼 어깨 자체의 통증으로 나타나기도 하고 이어서 어깨 관절을 움직일 때마다 불규칙한 관절음이 생겨 납니다. 그리고 어떤 특정 각도에서의 통증이 발생합니다. 옷을 갈아입거나 높은 곳의 물건을 옮길 때, 차 뒷좌석의 물건을 집으려 할 때마다 통증이 일어나거나 특정 동작에서 힘을 줄 수 없고 힘이 빠지는 증상이 생겨나게 됩니다.

모든 불안정성 관절 질환은 염증성 질환과 혼동될 수 있지만 시술자의 정확한 검사를 통해 확인 될 수 있으며 이 때는 인대나 근육을 강화시키는 치료법이 잘 이루어져야 만족스러운 결과를 보입니다.